2013震怡文教基金會「吾愛吾家」徵文散文組佳作
「媽媽，烤雞在哪裡？我要吃烤雞。」五歲兒子仰頭問我，聲音還帶著濃濃痰音，握著話筒的我不禁放聲大笑，心裡卻湧上些許苦澀。
年終工作正忙之際，兒子卻感冒病了一周，反覆發燒，連跑了大醫院好幾趟，醫生說再不退燒，轉為肺炎就需要住院。我和老公二人輪流請假，忙得焦頭爛額。又適逢員工考績報告繳交期限已至，不得已我只好請人事部門將相關資料快遞我家，我處理好再以電話將結果告知人事。正當我對著電話那頭說著：「某某考績xx分…」，原本在房間午睡的兒子「咚，咚」跑出來，興奮地問我：「媽媽，烤雞在哪裡？我要吃烤雞。」
其實兒子也不能吃烤雞，自幼就是過敏兒，常犯氣喘，帶他看遍中西醫。西醫推銷益生菌，中醫飲食禁忌一堆，烤、冰、炸、甜通通不行，中西藥倒是吃了一肚子，醫藥費也花了不少。其實我心裡很清楚，陽光和大量運動才是最好的治療，不花錢但是得花時間。
然而我們沒有時間。兒子成天跟著我們起早趕晚上班上幼稚園，回家都是晚上七、八點。一進門，迎面而來的是屋內緊閉一天的沉悶死寂，沒有飯菜香、沒有新鮮流動的空氣，沒有人聲，這不能稱之為「家」，這只是一間空屋子。我仍設法帶兒子運動，在晚上九點倒完垃圾，帶他散步至小公園溜滑梯。夜晚的公園，看不清花草樹木，也沒有昆蟲小鳥，連同齡小孩都見不到，我們在路燈陪伴下一遍遍溜滑梯，兒子依然玩得開心，但我心中隱隱對兒子感到抱歉，他應該是要在陽光普照，花木爭艷、蟲鳴鳥叫的悠閒早晨或午後，在盈滿笑聲的熱鬧公園，與玩伴一起嬉戲追逐溜滑梯，而不是在夜深人靜的黑暗公園獨自寂寞玩著。
「辭職回家陪伴孩子」的念頭常縈繞我心，然而「現在景氣不好，有穩定工作要珍惜」、「薪水不錯何必辭職？」、「忍一忍，小孩很快就長大了。」…種種理由都極為有道理，所以我猶豫不決，日子便也就這麼差強人意的囫圇吞棗過下去。
然而「烤雞笑話」是那最後一根稻草，我反覆思索在我心中甚麼是真正重要的呢？我喜歡怎樣的「家」呢？
讓孩子擁有健康的身體，無需三天兩頭請假到醫院報到，不必時時提心吊膽吃了致敏食物、寒流來襲、出外旅行、稍激烈運動會不會誘發氣喘，不會因為氣喘而生活處處受限。這個世界不會配合他，他必須鍛鍊強健自我去適應世界，這浩大工程遠比薪水重要。想要親身陪伴孩子度過成長每一刻，比起工作成就感更吸引我；而我喜歡一個家，裡頭有悠閒舒緩的家常小日子，飯菜飄香，有人語笑聲，有卡通喧鬧，遠勝過一個空空盪盪的屋子；我更擔心在忙碌追趕的生活步調中，白駒過隙，孩子轉眼長大，而我徒然懊悔錯過太多。
過完年我遞上辭呈，向十多年的職場生活告別，投身全職媽媽行列。都說「有捨才有得」，我不確定未來會「得到」甚麼，但我很清楚我該捨棄甚麼，人生才能有新的開始。
我開始學習上菜場買菜煮飯，日日接兒子放學後帶他到公園玩、去上游泳課、陪他踢球，母子總是一身汗，在日暮餘暉中踏上歸途，回家我煮飯，他看卡通，我們的家不再只是空盪盪的房子，而有了家的味道。
初始二年幾乎見不到絲毫改變與成效。我煮的飯菜難吃，又成天搞得滿身油煙味，對於永遠做不完的家務掃除簡直忍無可忍。兒子還是常氣喘發作送醫院，我被醫生數落未用心照顧孩子，躲進廁所委屈落淚。我想我的工作績效迷思餘毒太深，天真以為照顧孩子如同工作，花了時間花了力氣就該立竿見影看到成效。現實回給我猛力一擊，我實在太看輕主婦「照顧家庭」的工作，一如社會刻板印象「閒妻涼母」，母職其實一點也無法速成。
抹乾眼淚，繼續努力。持續煮飯、天天陪他運動、陪他閱讀、陪他做功課。孩子上了小學後，漸漸的氣喘不太發作了，很少請假，也不太需要看醫生，在校可以盡情打籃球玩棒球，到了高年級，參加拔河校隊，天天練長跑，體能變得比一般孩子還好。如今已是國中生的他，學業、運動一切自行打理，不用像多數同學去上補習班，他長成一個健康活潑的聰穎少年。
而我在育兒家務餘暇，重拾對文學閱讀的熱愛，提筆練習創作，偶於報章刊登，昔日老同事讀了我的文章，戲謔稱我「大作家」，無意間另闢一方文學小天地，倒是當年始料未及的「得到」。
「媽，明天我想吃烤雞。」兒子又在跟我點菜了。此刻，我彷彿看見尋覓多時的「青鳥」停駐我肩，正歡快地唱著歌。
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